«…О Байроне написан легион книг —
трактатов, эссе и биографий, —
научных, документальных, восторженных, противоречивых,
провокативных, непристойных, фантастичных;
одни превозносили его, другие втаптывали в грязь».
Эдна О’Брайен

Читатель этой интереснейшей книги получает возможность усомниться в справедливости известной фразы, вложенной А. Пушкиным в уста Моцарта: «Гений и злодейство — две вещи несовместные».

Мы увидим отмеченного несомненной гениальностью поэта, самоотверженного борца за свободу Италии и Греции — и самовлюбленного эгоиста, который растлевает юношей, соблазняет единокровную сестру, предается неудержимому распутству и пренебрегает собственной дочерью.

И все это — один человек, великий английский поэт Джордж Гордон Байрон.                            
Ада Байрон
                                    Рисунок Фрэнка Стоуна

Портреты, миниатюры, гравюры и рисунки той эпохи дополнят повествование и позволят увидеть лица людей, причастных к жизни Байрона.

Байрон, – пишет Эдна О’Брайен, – первая знаменитость, надолго сохранившая этот статус, герой и злодей, дамский угодник и самовлюбленный эгоист, к которому намертво прилип ярлык «шальной, дурной и опасный для общения»…

Книга по-хорошему захватывает своей амбициозностью — это, в сущности, поэтическая история десятой музы, которую большой писатель пропустил «через себя». Завсегдатаи киноклубов (каковых немало и по сей день) и просто киноманы с удовольствием обнаружат, что западная интеллигенция «фанатела» по поводу тех же фильмов, что показывались на «музейных» просмотрах в России. Отдав должное немому периоду, Леклезио рассказывает и о своих впечатлениях от «Аккатоне» Пазолини, «Рокко и его братьев» Висконти, японского кино и многого другого. И плавно переходит к проблемам куда более современным — «Болливуду» и феномену критического социального кино в исламском Иране. Жан-Мари Гюстав Леклезио недавно стал обладателем Нобелевской премии по литературе, и естественно, что самые разные его книги вызывают сейчас широкий читательский интерес. Он не только романист, но и блестящий эссеист, своего рода поэт эссеистики, и эта посвященная кино книга — прекрасное тому подтверждение.

Дневник Сэмюэля Пипса (1633 — 1703), крупного государственного деятеля, современника Английской революции XVII века, Реставрации, очевидца казни Карла I, лондонского пожара и эпидемии чумы, остался в истории мировой литературы не менее значительным явлением, чем мемуары Казановы.

Пипс живо, темпераментно, откровенно и с большой непосредственностью рассказывает о политических событиях и театральных премьерах, о своей службе в Адмиралтействе и об отношениях с женой. Многие замечания Пипса — о государственных чиновниках, о политике и власти, нравственности и религии — и сейчас звучат на редкость актуально.

Творчество и личность Дали всегда порождали немало споров, а его экстравагантное поведение и неординарность эстетических взглядов способны притягивать и отталкивать одновременно.

В этой книге собраны забавные истории, изречения, мысли, парадоксы и афоризмы знаменитого художника Сальвадора Дали (1904 – 1989), а также газетные статьи, написанные при его жизни, причем автором многих из них выступает сам Сальвадор Дали.

Долгое время эта несомненно важная и мало изученная до сих пор часть его искусства – литературное наследие – оставалась вытесненной успехом его картин, и теперь она постепенно выходит на поверхность, словно осколок подводной части айсберга.

Все это не только помогает глубже понять живопись Дали, но и заставляет задуматься над тем, где проходит граница, разделяющая шуточный вымысел и правду, фантазию и реальность.

Это поразительная история о том, как на южной окраине столицы искусств Парижа в результате щедрого меценатского жеста французского скульптора, ваявшего на модном курорте бюсты румынских высочеств, в былом винном павильоне появилась невероятной дешевизны общага молодых художников; о том, как потянулись в нее из нищих белорусско-польско-еврейских местечек странные молодые люди, не видевшие в жизни иного смысла, как только водить кистью по холсту и прославиться или погибнуть во имя искусства; о том, как им удалось достичь и того и другого и как возникло то, что искусствоведы почтительно называют Парижской школой живописи...

Известный венгерский писатель Дьёрдь Далош написал увлекательную книгу об отношениях Анны Ахматовой и сэра Исайи Берлина. Эта история позволила автору по-новому взглянуть на творчество Ахматовой и показать ту общественно-политическую атмосферу, в которой творила великая поэтесса.

Ахматова не была уничтожена физически, как многие гении русской культуры, но вся ее жизнь в условиях советской действительности стала тяжелой и унизительной драмой.

Австралийский писатель, критик и тележурналист Роберт Дессе в молодости изучал русский язык в Москве и заинтересовался творчеством И. С. Тургенева. Эта книга — результат путешествий Дессе по тургеневским местам в Германии, Франции и России. Автор размышляет о необыкновенной  любви Тургенева и певицы Полины Виардо, о том, как это чувство отразилось на творчестве великого русского писателя.

Первая автобиография одного из величайших художников XX века Марка Шагала (1887 - 1985), до сего времени лежавшая в рукописи и частично напечатанная на идише в 1925 году. В книгу, составленную известным американским профессором Бенджамином Харшавом, вошли также несколько воспоминаний М. Шагала о близких ему людях, которые он всегда хотел включить в рассказ о своей жизни, и интервью с известным французским журналистом.

В своей книге французский писатель и литературовед Жан-Пьер Мартен (р. 1948) находит один из наиболее тонких нервов современной литературы – и создает поэтику стыда.

«Стыд, стыд, стыд – вот вся история человечества».

(Фридрих Ницше)

Литература возникает из стыда и порождает стыд.

О стыде пишут Руссо и Достоевский, Конрад и Готорн, Кафка и Мисима, Камю и Жене… Но стыд присутствует в литературе не только на уровне сюжета. Само творчество сопряжено со стыдом – стыдом писать и быть автором, чьи произведения выставляются напоказ перед читателем. Вместе с тем, именно благодаря процессу письма оказывается возможным преодолеть сковывающий автора стыд. Высвободить стыд и превратить его в литературу – таков один из стержней творчества.

Впервые в России выходит сборник эссе и критических работ великого ирландско-французского писателя, лауреата Нобелевской премии по литературе Сэмюэля Беккета (1906 – 1989). Известно, что за всю жизнь Беккет не дал ни одного интервью. Он не оставил воспоминаний. Не написал даже крохотного автобиографического очерка. В это трудно поверить, но, похоже, у нас не сохранилось ни одной записи его голоса (а ведь Беккет умер в 1989 году!). Его эссе – это единственная возможность узнать об эстетических взглядах создателя Моллоя и Годо из первых уст.

Сильвия Кристель — знаменитая голливудская актриса голландского происхождения. В 1974 году выходит фильм «Эмманюэль», который стал сенсацией и принес мировую славу 22-летней Сильвии Кристель. Отныне успех фильма и судьба актрисы — единое целое. В своей автобиографии Сильвия Кристель рассказывает о детстве, проведенном в Утрехте, о своем одиночестве и недостатке родительской любви, о строгом воспитании в пансионе сестер-монахинь и стремительном взлете творческой карьеры. Юная девушка, которая еще не стала женщиной, но уже превратилась в кинозвезду мирового класса. Но у славы есть и оборотная сторона. Сильвия Кристель пишет о своей жизни искренне, с грустной иронией и легкой, светлой меланхолией, придающей рассказу особое очарование. На романе стоит посвящение — «Моему сыну».

Один из лучших шведских писателей последних лет Александер Андориль предпринял дерзкую попытку написать о великом режиссере Ингмаре Бергмане.

Эта книга предоставляет читателю редкую возможность: увидеть подлинного Луи де Фюнеса глазами самых близких ему людей, его сыновей Патрика и Оливье и приоткрыть завесу над частной жизнью великого комика.

Историк и искусствовед Кристиан Паризо, которому Жанна, дочь Амедео Модильяни, поручила довести до конца исследование жизни и творчества отца, написал книгу в своем роде выдающуюся. Перед вами трудный путь художника необыкновенного таланта и редкого обаяния, умершего на пороге своей славы. Место действия драмы: Париж начала ХХ века. Действующие лица: Модильяни, Пикассо, Шагал, Аполлинер, Сутин, Фуджита и другие.

История жизни и творчества замечательного писателя и мыслителя XVIII века Дениса Ивановича Фонвизина. Яркие портреты императрицы Екатерины II, поэта Гаврилы Романовича Державина, графа Никиты Ивановича Панина и многих других видных людей той эпохи.

Мало кто знает, что Пикассо был не только великим художником, но и большим поэтом. В возрасте 55 лет он начал писать стихи, которые до тех пор, по его словам, «дремали в нем».

Философ, культуролог и писатель Рюдигер Сафрански, чьи труды переведены на два десятка языков, написал захватывающую и глубокую книгу о Фридрихе Шиллере. Российский читатель впервые получает возможность столь подробного вхождения в драматические коллизии жизни великого писателя и мыслителя.

Многолетнее изучение жизни и творчества писателя, работа над рукописями, дружба с вдовой Булгакова — Еленой Сергеевной привели Яновскую к созданию удивительной книги, наполненной малоизвестными фактами и текстологическими открытиями.

Воспоминания дочери актёра Жана Габена - это хорошая проза, основанная на реальных событиях, со множеством занимательных эпизодов из жизни человека, ставшего символом французского кино.

Эта книга - серия портретов писателей советской поры: Михаила Булгакова и Михаила Зощенко, Александра Фадеева и Юрия Олеши, Сергея Михалкова и Александра Твардовского, Валентина Катаева и Николая Эрдмана. Портреты - разные: есть обстоятельно писанные маслом, есть летучие графические зарисовки, есть и то, что можно счесть шаржем. И в то же время это - коллективный портрет, чьи черты дают представление о некоем общем явлении, именуемом "советский писатель". Или - "советский интеллигент". В книге рассмотрены сугубо отдельные, индивидуальные судьбы. И в то же время - судьба, общая для многих.

Филипп Жакоте (род. 1925) - один из самых крупных в Европе современных поэтов, лауреат многих литературных премий. В сборник включены произведения разных лет: стихи, проза, дневники, эссе. Большая часть текстов переведена на русский язык впервые.

Эта книга о любви Вирджинии Хаггард и Марка Шагала, которая длилась семь лет, а также о причинах, заставивших ее уйти от великого художника.

"Я хочу отдать дань уважения великому художнику и привлекательному мужчине, внести свой скромный вклад в описание его жизни и работе - рассказать о том, чему я была непосредственным свидетелем в течении семи лет"
В. Хаггард

Исследование, предлагаемое читателю, охватывает лишь часть романа Михаила Булгакова "Мастер и Маргарита", а именно четыре главы. Эти главы сам автор называет "романом о Понтии Пилате". В тексте исследования они будут именоваться "вставным рассказом" или - что более точно - "ершалаимской частью".

Марина Пикассо, внучка знаменитого Пабло, мемуаристка необычная: ее небольшая книжка, в которой каждая страница окрашена пронзительным и неподдельным лиризмом, - скорее обвинительный акт, нежели рассказ о пути Пикассо к всемирной славе.

Воскресить лик отошедшей эпохи и угасшее бытие реального лица - значит совершить нечто похожее на второе пришествие. В этом и заключается назначение писателя, не витающего, а работающего в историко-биографическом жанре. В разбор, анализ Рассадина вникать весело. Он предлагает нам самую занимательную из игр: игру ума.

Книга израильского писателя Даниэля Клугера рассказывает о происхождении и развитии детективной литературы от античных времен до наших дней.

Воспоминания Давида Мак-Нила, сына знаменитого художника Марка Шагала, о днях, проведенных рядом с отцом.
"Я смотрел, как отец идет по мосту - так Чарли Чаплин уходит вдаль в конце каждого фильма, - и в памяти у меня осталась его легкая улыбка фавна, которая, словно улыбка кота из "Алисы в Стране чудес", остается после того, как он сам исчезает".
Давид Мак-Нил